Леонид Викторович Слуцкий родился 4 мая 1971 года в Волгограде. Отец, мастер спорта по боксу, умер, когда сыну было шесть; воспитывали мать-заведующая детским садом и футбол на стадионе «Спартак». Играл вратарём в клубе «Звезда» из Городища — и в девятнадцать лет всё закончилось: полез на тополь снимать соседского кота, сорвался, открытый перелом надколенника, год восстановления, возврата в профессиональный футбол не случилось. Дальше был волгоградский институт физкультуры с красным дипломом, а в 1993-м — детская команда «Олимпии»: двенадцатилетние мальчишки, из которых через несколько лет выйдут Адамов, Колодин и Казанцев.
Оттуда — «Уралан», «Москва» с четвёртым местом и финалом Кубка, «Крылья Советов», и с октября 2009-го главный сюжет карьеры: ЦСКА. Три чемпионства (2013, 2014, 2016), два Кубка, два Суперкубка, первый в истории клуба выход в плей-офф Лиги чемпионов, трижды тренер года по версии РФС. Параллельно — сборная России и Евро-2016. Потом «Халл Сити», куда он поехал, предварительно выучив английский по восемь часов в день в языковой школе под Лондоном, «Витесс» (первый российский тренер в чемпионате Нидерландов), «Рубин» и с 2024 года «Шанхай Шэньхуа»: два Суперкубка Китая, серебро Суперлиги, первый в истории клуба плей-офф Лиги чемпионов АФК. 3 августа 2026 года Слуцкий объявил об уходе из Шанхая — и впервые за три года оказался без клуба.